Nachruf für Manfred Meyer

Am 30. März ist unser blinder Sportkamerad Manfred Meyer friedlich eingeschlafen. Trotz seiner Sehbehinderung war er über Jahrzehnte hinweg ein äußerst aktiver Kanute, der an unzähligen Fahrten teilnahm: Wesermarathon, Werraland-Rallye, NRW-Rallye auf dem Rhein, Gepäckfahrten auf Rhein und Ijssel, Knobeltocht auf der Maas, Mehrtagesfahrten auf dem Mittelrhein sowie Tagesfahrten auf Mosel, Rhein, Ruhr, Wupper und Sieg – Manfred war immer dabei und ließ keine Gelegenheit aus, aufs Wasser zu gehen.
Als blinder Kanute war er stets auf die Unterstützung eines Kameraden angewiesen, der als Steuermann in seinem Zweierkajak mitpaddelte. Doch es fand sich so gut wie immer jemand, der diese Aufgabe gerne übernahm. Er war ein fleißiger und unterhaltsamer Paddler und beeindruckte mit seiner Fähigkeit, die Natur durch seinen besonders ausgeprägten Gehörsinn intensiv wahrzunehmen. Auch die einfachen Dinge des Paddlerlebens stellten für ihn keine Hürden dar – ob das Schlafen im Zelt oder auf einer Luftmatratze im Bootshaus. Seine Orientierungsgabe und sein außergewöhnliches Gedächtnis haben wir alle bewundert.
Doch Manfred war nicht nur auf dem Wasser aktiv. Auch bei Vereinsveranstaltungen wie Sommerfest, Wintersonnenwendfeuer oder Weihnachtsfeier fehlte er kaum. Als gelernter und selbständiger Physiotherapeut half er vielen Sportsfreunden, indem er diverse Wehwechen wegmassierte oder einrenkte. In seinen letzten Jahren war Coco, sein ausgebildeter und bei allen sehr beliebter Blindenhund, stets an seiner Seite. Mit ihrer Hilfe meisterte er lange Zugfahrten mit Umstiegen sowie Spaziergänge mit beeindruckender Selbstverständlichkeit.
Neben dem Paddelsport engagierte er sich als Berater im Blindenverein, unternahm Tandem-Radtouren und besuchte Kunst- und Musikveranstaltungen sowie Politikseminare. In seiner Heimatstadt Mönchengladbach war er in der Lokalpolitik aktiv und setzte sich unermüdlich für die Rechte von Menschen mit Behinderung ein.
Manfred war ein geschätzter Sportkamerad und ein beeindruckendes Beispiel für Lebensfreude, Entschlossenheit und Gemeinschaftssinn. Sein Humor, seine Energie und seine außergewöhnliche Wahrnehmung der Welt haben unsere Gemeinschaft bereichert. In Erinnerung bleibt uns nicht nur seine Leidenschaft fürs Paddeln, sondern auch der ganz besondere Button an seiner Jacke mit der Aufschrift: „Ich bin nur blind, nicht blöd.“

Danke, Manfred, für alles, was du uns gegeben hast – du wirst uns fehlen.